En entradas anteriores se han tratado varias patologías de la rodilla (por ejemplo, artrosis de rodilla o vendaje neuromuscular en rodilla) pero hasta el momento no se había explicado la parte ósea que forma la cara anterior de esta articulación, nos referimos a la rótula. El blog de hoy se centra exclusivamente sobre este hueso, las patologías que ocurren directamente sobre él, así como el vendaje neuromuscular y funcional que se puede realizar.
¿Qué es la rótula?
La rótula, también conocida como patela, es el hueso sesamoideo más grande del cuerpo. Se trata de un hueso denso trabecular cubierto con una lámina fina de hueso compacto, se sitúa sobre el tendón del cuádriceps y forma parte de la zona anterior de la rodilla. Es un hueso grueso, plano y triangular con un vértice que apunta inferiormente, es decir, tiene borde interno y externo, además de una base que descansa proximalmente.
Su función principal está relacionada con el movimiento y aparece durante la extensión de la rodilla. Pero, también la protección de la parte anterior de la articulación de la rodilla es tarea suya.
En su tercio medio hay varias aberturas que dan acceso a las arterias que penetran e irrigan el hueso. Concretamente en esta zona la vascularización proviene de ramas de la arteria poplítea, concretamente de las superiores, lateral y medial, inferiores, lateral y medial y descendente y anterior de la rodilla. Todas ellas forman anastomosis rotuliana e irrigan a la rótula y a la rodilla.
¿Qué patologías padece la rótula?
Si se dividen las patologías por su función, se van a encontrar las relacionados con el movimiento (condromalacia, síndrome de Sinding-Larsson Johansson, luxación) o por la protección (fisuras y fracturas). A continuación, una ligera información sobre algunos tipos:
- Condromalacia: daño del cartílago que se encuentra bajo la rótula. También conocida como dolor femoropatelar.
- Síndrome de Sinding-Larsson Johansson: hipersensibilidad del polo inferior de la rotula causado por tirones repetitivos del tendón rotuliano. Es de incidencia juvenil y muy similar a la enfermedad de Osgood Schlatter que ocurre en la tuberosidad tibial.
- Luxación o subluxación: la rótula se desliza lateralmente conforme el cóndilo medial del fémur se proyecta más anteriormente que el cóndilo lateral. Aparece en personas jóvenes, principalmente deportistas. También se da después de reposos prologados a causa del desequilibrio de la musculatura del cuádriceps.
- Fractura de rótula: relacionadas con los traumatismos directos sobre la rodilla.
Entre las más frecuentes está la condromalacia. Tras estos primeros apuntes teóricos el blog se centra en desarrollar esta patología y las posibles soluciones a ella.
¿Qué es la condromalacia rotuliana?
La condromalacia rotuliana es una condición que afecta el cartílago articular de la rótula. Dependiendo del grado de la patología, va a ocasionar una clínica que va desde fisuras leves del cartílago articular hasta la pérdida completa del mismo y erosión del hueso condral subyacente. Esta patología forma parte del siíndrome de dolor patelofemoral.
Dentro de los sistemas de clasificación unos de los más utilizados divide en 4 grados. Éstos son:
- Grado I: se aprecia reblandecimiento del cartílago.
- Grado II: fisuras leves del cartílago.
- Grado III: fisuras que afectan a la mitad del espesor del cartílago.
- Grado IV: erosión hasta el hueso.
¿Qué causas tiene la condromalacia rotuliana?
Habitualmente la causa de la patología de la rótula es la alteración del desplazamiento de la misma causando un roce con la parte distal del fémur. Pero para establecer ejemplos concretos del origen los más generales serían los siguientes:
- Mal alineamiento rotuliano.
- Malformaciones de la articulación o insuficiencia en el desarrollo de la rótula.
- Debilidad en la musculatura adyacente (cuádriceps de forma principal).
- Mayor anchura de caderas (provocando un aumento del ángulo Q, es decir, mayor ángulo de las rodillas).
- Genu valgo de rodillas.
- Exceso de actividades que fuerzan la rótula como saltar o correr (deportes relacionados con esta patología son correr, salto, baloncesto, voleibol…).
- Fracturas o traumatismos sobre la rótula.
¿Ejercicios buenos y malos en la condromalacia rotuliana?
El tratamiento de la condromalacia es, en la gran mayoría de los casos, conservador. La cirugía se reserva para un número mínimo y tras el fracaso del resto. El tratamiento básico incluye multitud de técnicas de fisioterapia, ejercicios de musculación y también coordinación. En ocasiones, puede ser necesario utilizar medicación antiinflamatoria o analgésica, en periodos cortos, e incluso alguna infiltración.
Habitualmente, son útiles las rodilleras que centren y disminuyan el movimiento excesivo de la rótula; pero, es preferible el uso de vendajes funcionales y neuromusculares para poder adaptarlos de forma óptima a las necesidades del paciente.
Entre los ejercicios prohibidos están los de impacto, se debe evitar el salto, y también los repetitivos de flexo-extensión, evitando el roce de la rótula para obtener buenos resultados. En consecuencia, están indicados los ejercicios isométricos, el trabajo con la pierna extendida, el trabajo excéntrico y los ejercicios de toda la musculatura accesoria.
¿Qué vendajes se realizan para la rótula?
El vendaje en la patología de rótula es una de las herramientas de la fisioterapia más útiles. Ello es debido a que las rodillas u órtesis son estándar, por lo que se va a obtener resultados positivos en un número de pacientes limitados. Para conseguir mejoría es básico personalizar la aplicación.
Vendaje neuromuscular para la condromalacia rotuliana
En el vendaje neuromuscular para la condromalacia rotuliana se utilizan tres tiras en Y. El objetivo es ayudar a la rótula a que se deslice sobre la superficie articular, evitando el roce entre los cóndilos del fémur y disminuyendo la infamación en la zona.
Además, se puede adaptar el vendaje neuromuscular a las ligeras subluxaciones o desviaciones que puedan aparecer. Dependiendo de a donde se desplace la rótula se aumentará el estiramiento de la venda en esas tiras activas para centrarla.
Vendaje funcional para la rótula
A continuación, el vendaje funcional para la fijación de la rótula. Se realiza con venda elástica adhesiva y el objetivo es dejar la rótula entre ambos tiras para disminuir su movilidad en flexoextensión (movimiento vertical, eje craneo-caudal). Añadido a este primer vendaje se utiliza un tira más en Y para controlar el movimiento horizontal. En el siguiente video se puede seguir la aplicación:
Estos dos vendajes son una guía, se deben adaptar según la sintomatología que presente el paciente. Es fundamental el diagnóstico preciso de la lesión, saber hacia donde hay que recentrar la rótula (parte interna, parte externa u oblicua). Se puede realizar la aplicación de vendaje neuromuscular, el neuromuscular combinado con el paso 1 del vendaje funcional, neuromuscular con todo el funcional completo o de forma aislada cada uno de ello. La elección de una aplicación u otra dependerá del objetivo que se quiera conseguir.
Para finalizar, recordar que la importancia del diagnóstico es fundamental para que el tratamiento conservador se pueda adaptar al máximo a la progresión del paciente. Existen muchas herramientas en el campo de la fisioterapia, pero los buenos resultados en su aplicación dependen del diagnóstico previo.
Realizado por el Departamento Técnico de Calvo Izquierdo S.L.
Como citar este blog:
- Calvo Izquierdo. BLOG: la rotula [Internet]. Calvo Izquierdo SL. 2025. Disponible en: https://www.calvoizquierdo.es/es/blog-la-rotula/
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